自然科普:一種巨臭無比的氣味來自美好的鯨魚
發(fā)布時間:2021-03-01
瀏覽次數(shù):2412

“很難想象,這種巨臭無比的氣味來自代表著美好的鯨魚?!痹谏锝缰校L是一種獨特的存在,它龐大卻又友好。

鯨魚不僅生得優(yōu)美,死亡也是相當(dāng)壯麗。關(guān)于鯨的死亡,我們都知道一個唯美的名詞:鯨落。然而這只是鯨魚死亡的一種方式。在海中死去,它是唯美鯨落;如果在陸地死去,鯨魚就有可能變成血腥且惡臭的爆炸鯨脂雨。

唯美又壯麗的鯨落

在淺海區(qū),鯨死亡后,尸體會緩緩下沉,由于淺海區(qū)溫度相對較高,尸體分解較快。

尸體分解產(chǎn)生的大量氨氣、甲烷等氣體使尸體浮在水面之上,尸體很快就會被聞香而來的食腐動物爭食殆盡。而如果是在溫度相對較低的深海區(qū),在深海中緩緩下沉的鯨尸上將會發(fā)生從大鯊魚到微小細(xì)菌的生物群落演替。巨大的鯨尸足以構(gòu)成一個完整的生態(tài)系統(tǒng),大型鯨的鯨尸能夠養(yǎng)育深海中一片區(qū)域的各種生物。從鯨尸下落到鯨尸被分解殆盡,這一過程可長達(dá)數(shù)百年。

鯨落過程圖鯨落會經(jīng)歷四個階段:首先(至少)4至24個月的盲鰻、鯊魚等動物啃食鯨尸柔軟組織的移動清道夫階段(mobile-scavenger stage);多毛類、甲殼類等無脊椎動物棲息在鯨尸中啃食鯨魚殘骨的機會主義者階段(enrichment opportunist stage);厭氧細(xì)菌從鯨脂中獲取能量的化能自養(yǎng)階段(sulphophilic stage);最終,鯨尸中的有機物質(zhì)被消耗殆盡,殘存的遺骸成為海底生物的棲居地,這一階段叫作礁巖階段(Reef stage)。正所謂一鯨落,萬物生。鯨落,與熱液、冷泉并稱為“深海三大生命綠洲”。

恐怖場景上演:爆炸了的鯨

陸地上的鯨尸是一個“定時炸彈”,處理不好便會爆炸,禍及周邊。

2004年1月的一個清晨,臺南鬧市區(qū)響起一聲離奇的巨響,一頭正在運輸?shù)哪ㄏ泠L尸體在卡車上突然爆炸。

(示意圖,非臺南鯨爆)伴隨著巨響,無數(shù)脂肪塊噴射而出,內(nèi)臟灑落一地,周圍的店鋪、車輛全部被血液染成紅色,甚至在幾條街之外都能撿到鯨脂。

臺南鯨爆現(xiàn)場照片臺南的部分民眾回憶,這可能是這輩子聞到過的最“銷魂”的氣味了,遠(yuǎn)超下水道、腐爛的食物等等味道。

在爆炸后,相關(guān)單位采用了平板卡車、3輛起重機和50多位工作人員,耗時13小時才把抹香鯨裝上車。鯨死后的“自我膨脹”

在成功大學(xué)的實驗室里,60名科學(xué)家花費10天時間解剖并得出了鯨魚爆炸的原因。爆炸的原因并非來自外部,而是來自鯨尸內(nèi)部自身的腐敗。

鯨擱淺死亡,停止呼吸和血液循環(huán)后,身體內(nèi)的器官和組織就會開始腐敗。當(dāng)腐敗進(jìn)行到一定程度,消化道里的細(xì)菌就會擴散進(jìn)入腹部,細(xì)菌進(jìn)入腹部后,會加速尸體內(nèi)蛋白質(zhì)的分解,并產(chǎn)生氣體。

膨脹的鯨魚尸體由于抹香鯨生活在深海里,進(jìn)化出了驚奇的骨骼和身體構(gòu)造,它們能夠適應(yīng)來自海洋深處的巨大壓力,同時也能鎖住體內(nèi)的壓力來對抗深海中的外部壓力。當(dāng)鯨尸離開水面來到陸地上,鯨尸內(nèi)部產(chǎn)生的大量氣體將鯨尸撐到原來的兩倍,鯨尸里的氣體也一觸即發(fā),一旦這些氣體找到出口,威力不堪設(shè)想。

撐爆鯨尸的“最后一棵稻草”

每年擱淺而死的鯨魚不在少數(shù),可最終發(fā)生爆炸的卻鮮有聽聞。為什么偏偏這只會爆炸?

解剖中發(fā)現(xiàn),抹香鯨是從背部爆開的。從抹香鯨的身體結(jié)構(gòu)來看,它的背部有大量肌群,并非薄弱部位。如果爆炸,應(yīng)該從集聚氣體最多、體壁最薄、壓力最大的腹部爆炸,并不會是背部。

鯨魚結(jié)構(gòu)圖然而解剖發(fā)現(xiàn),這只鯨背部健康的粉紅色組織旁邊有一個紫黑色的暗沉傷口,看起來像是受到撞擊后產(chǎn)生的血腫??梢酝茢啵@只抹香鯨在死亡之前,這就已經(jīng)在海上受到過撞擊了。對鯨尸骨骼的檢查結(jié)果也驗證了這一觀點:鯨魚保護(hù)脊骨的骨骼全部裂開,傷口像是被巨大的貨輪不慎撞擊產(chǎn)生的。而且,在后面的打撈運輸過程中,這只抹香鯨可謂是遭遇了二次重創(chuàng)。打撈時,抹香鯨被從尾部吊起,這增加了脊椎承受的壓力,并且撕裂了背部的部分纖維。起吊機僅用一根攬繩就吊起了抹香鯨背脊的部位——這恰好是它受傷的部位,也是后來爆炸發(fā)生的部位。運輸過程中,鯨尸被緊緊綁在卡車上,體內(nèi)壓力進(jìn)一步增加,讓背部成為腐敗氣體出口,導(dǎo)致爆炸。從背部受傷意外擱淺死亡,到體內(nèi)腐敗產(chǎn)生氣體并且在體內(nèi)加壓,再到吊車再度傷害背部......一系列的巧合導(dǎo)致了這只抹香鯨在繁華鬧市中爆裂。

運送鯨魚尸體的卡車|《每日郵報》動物尸體腐敗爆炸實屬正常,然而鯨魚因為身處海洋又體型較大,才成為了罕見的大型動物尸體爆炸的事故。當(dāng)鯨落成為尸塊雨,你有沒有跟我一樣,為鯨魚一生落幕的方式而感到難過又神傷呢。

審核專家

李維陽,知名科學(xué)科普作家


關(guān)注【深圳科普】微信公眾號,在對話框:
回復(fù)【最新活動】,了解近期科普活動
回復(fù)【科普行】,了解最新深圳科普行活動
回復(fù)【研學(xué)營】,了解最新科普研學(xué)營
回復(fù)【科普課堂】,了解最新科普課堂
回復(fù)【科普書籍】,了解最新科普書籍
回復(fù)【團體定制】,了解最新團體定制活動
回復(fù)【科普基地】,了解深圳科普基地詳情
回復(fù)【觀鳥知識】,學(xué)習(xí)觀鳥相關(guān)科普知識
回復(fù)【博物學(xué)院】,了解更多博物學(xué)院活動詳情

聽說,打賞我的人最后都找到了真愛。
做科普,我們是認(rèn)真的!
掃描關(guān)注深i科普公眾號
加入科普活動群
  • 參加最新科普活動
  • 認(rèn)識科普小朋友
  • 成為科學(xué)小記者